U Novom Vinodolskom su 21. i 22. listopada održani su 2. dani regionalnoga razvoja i EU fondova čijim je programom bilo obuhvaćeno i proglašenje Najboljih gradova 2021. godine prema izboru Jutarnjeg lista, portala Gradonačelnik.hr i agencije Ipsos. Više desetina različitih kriterija odlučivalo je o rangiranju gradova u kategorijama kvalitete života, najvećeg napretka u kvaliteti života, gospodarstva, obrazovanja i mladih te povlačenja novca iz EU fondova. Odlučivale su nijanse u ekonomskim i proračunskim pokazateljima, demografskim i socijalnim, zaštiti okoliša i drugim indikatorima.
Čakovec je konkurirao i dobio priznanje u dvije kategorije, među velikim gradovima. Za naslov najboljeg u kategoriji ulaganja u obrazovanje i mlade Grad Čakovec je konkurirao s Pazinom, Šibenikom, Bjelovarom i Velikom Goricom (koja je i pobjednik kategorije). U kategoriji kvalitete života Čakovec se mjerio sa Zagrebom, Samoborom, Velikom Goricom i Varaždinom (koji je pobjednik kategorije). U posebnoj kategoriji najboljih EU projekata za naslov najboljeg je konkurirala prva znanstveno-istraživačka ustanova na području sjeverozapadne Hrvatske Metalska jezgra Čakovec.