Multimedijalna dvorana Riznice Međimurja bila je ispunjena do posljednjeg mjesta na predstavljanju monografije „Putovanje kroz vrijeme“, posvećene životu i stvaralaštvu akademskog kipara Mihaela Štebiha. Svečanost je okupila brojne ljubitelje umjetnosti, kulturne djelatnike i prijatelje autora, a o njegovom bogatom opusu govorile književnice Božica Jelušić i Emilija Kovač.
Monografija, tiskana u nakladi od 500 primjeraka, donosi sveobuhvatan pregled desetljeća umjetničkog rada čakovečkog kipara čija su djela postala neizostavan dio identiteta grada i šire regije. Ravnateljica Muzeja Međimurja Čakovec Maša Hrustek-Sobočan izrazila je zadovoljstvo što Riznica Međimurja ponovno postaje mjesto susreta s istaknutim međimurskim stvarateljima, naglasivši kako Štebih svojim djelovanjem već desetljećima ostavlja dubok trag u hrvatskoj umjetnosti.
Predstavljanje monografije održano je uoči obilježavanja Dana grada Čakovca, a gradonačelnica Grada Čakovca Ljerka Cividini istaknula je kako je riječ o vrijednom daru gradu i njegovim stanovnicima. Naglasila je da je Mihael Štebih odavno prerastao okvire lokalne umjetničke scene te postao jedno od najprepoznatljivijih imena hrvatskog kiparstva druge polovice 20. stoljeća.
Posebno je istaknula činjenicu da brojna njegova djela, skulpture i mozaici već desetljećima oblikuju javne prostore Čakovca. Upravo zato, rekla je, njegova umjetnost nije samo dio galerijskih prostora nego i svakodnevnog života građana. Štebihova djela srasla su s urbanim identitetom grada i postala njegov prepoznatljiv vizualni pečat. „Ovo je prilika da autoru zahvalimo na svemu što je dao umjetnosti i našem gradu. Njegov opus ostaje trajna vrijednost budućim generacijama, a sigurna sam da nas svojim stvaralaštvom još uvijek ima čime iznenaditi“, poručila je gradonačelnica.
U ime Ogranka Matice hrvatske u Čakovcu, koji potpisuje izdanje monografije, okupljenima se obratio predsjednik Zoran Turk. Podsjetio je kako je promicanje kulturne i povijesne baštine Međimurja jedna od temeljnih zadaća Matice hrvatske, naglasivši da je upravo Mihael Štebih jedna od najvažnijih umjetničkih osobnosti toga prostora. „Velika nam je čast što je upravo njemu posvećena 137. knjiga naše biblioteke. Njegov umjetnički doprinos nadilazi lokalne okvire i zaslužuje trajno mjesto u kulturnoj povijesti Međimurja“, istaknuo je Turk.
Program predstavljanja vodila je Anamarija Horvat Šantl, uz zanimljiv razgovor o umjetnosti, vremenu i stvaralačkom putu autora. Književnice Božica Jelušić i Emilija Kovač publici su približile različite faze Štebihova umjetničkog razvoja, ali i osobne trenutke koji su obilježili njihovo dugogodišnje prijateljstvo.
Božica Jelušić evocirala je uspomene na Čakovec iz mladenačkih dana, prisjećajući se vremena kada je grad bio snažno kulturno središte iz kojeg su stasali brojni umjetnici. Prema njezinim riječima, upravo je takvo okruženje bilo plodno tlo za razvoj stvaralaštva kakvo danas prepoznajemo u Štebihovu opusu.
S druge strane, Emilija Kovač ponudila je stručan pogled na umjetnikove stvaralačke mijene. Podsjetila je na njegove početke obilježene sažetom poetikom haikua, ali i na kasnije faze u kojima se izražavao kroz monumentalne forme bračkog kamena te zahtjevan i nepredvidiv medij stakla. Sam autor posebno je emotivno govorio upravo o radu sa staklom, materijalu koji ga, kako je istaknuo, ne prestaje fascinirati tijekom cijele umjetničke karijere. Uz niz zanimljivih i duhovitih anegdota iz vlastitog života i rada, Štebih je dodatno približio publici svijet koji stoji iza njegovih skulptura, instalacija i mozaika, što su okupljeni nagradili dugotrajnim pljeskom.
Svečanosti su poseban ton dali pripadnici Zrinske garde, čiji je član i sam umjetnik, dok je glazbenu kulisu večeri na handpanu oblikovao Ivan Judaš.
